por Italo Vignoli
Lo ideal hubiera sido evitar esta publicación. Sin embargo, los artículos y comentarios publicados en respuesta a las publicaciones sesgadas de Collabora y Michael Meeks nos obligan a ofrecer esta información de contexto sobre los acontecimientos que condujeron a la situación actual.
Lamentablemente, tenemos que empezar desde el principio, pero intentaremos ser breves. El lanzamiento del proyecto LibreOffice y de The Document Foundation fue gestionado con gran entusiasmo por el grupo fundador. Estaban impulsados por un objetivo noble, pero también por un poco de temeridad saludable. Después de todo, era imposible imaginar lo que sucedería después del 28 de septiembre de 2010, la fecha del anuncio.
En ese momento, nadie podía imaginar que las empresas que habían apoyado a OpenOffice.org hasta entonces crearían un proyecto para acabar con LibreOffice. Además, para que el proyecto tuviera éxito, se necesitarían recursos mayores que los disponibles y, sobre todo, una profunda experiencia en gestión.
Afortunadamente, el proyecto creció con bastante rapidez. Sin embargo, los diferentes antecedentes y opiniones de los fundadores fueron al mismo tiempo la razón de algunas decisiones audaces —muchas de ellas acertadas— así como de algunos errores, que son la causa principal de algunos de los problemas actuales:
- conceder el uso gratuito de la marca LibreOffice únicamente a empresas del ecosistema, para permitirles vender el software en las tiendas en línea de Microsoft y Apple;
- adjudicar contratos para el desarrollo de LibreOffice —nuevas funciones, corrección de errores «heredados», etc.— a empresas cuyos representantes formaban parte del Consejo de Administración de la fundación y que participaron activamente en todo el proceso de contratación.
Se determinó que ambas decisiones eran incorrectas por motivos relacionados con la legislación sobre organizaciones sin fines de lucro, a la que The Document Foundation debe ajustarse. Estas decisiones infringían la propia ley. Cuando los asesores jurídicos de la fundación señalaron este hecho a la atención de el Consejo de Administración, las empresas que se habían beneficiado de estos errores intentaron mantener el statu quo en lugar de buscar una solución. En ese momento —desde finales de 2021 hasta mediados de 2022— esto se podría haber logrado rápidamente y con mínima dificultad.
Esta actitud aumentó las tensiones dentro del Consejo de Administración, sumándose a las fricciones preexistentes que comenzaron en 2020 cuando la mayoría del nuevo consejo decidió poner fin al plan de transferir muchas de las tareas y activos de TDF a una organización paralela llamada TDC. Varios de los problemas que la junta actual tuvo que resolver se derivaban de elementos de ese proyecto que se habían ejecutado parcialmente.
Los orígenes de TDC son controvertidos. Una de las razones aducidas para crear la organización paralela fue la «supuesta ineficiencia» del equipo de TDF, tal y como la expresaron algunos de los directores. Lamentablemente, en lugar de abordar el supuesto problema mediante una reorganización o alguna formación, el Consejo de Administración decidió reaccionar creando un nuevo problema: una estructura paralela con un equipo supuestamente «altamente eficiente» que pondría de relieve la supuesta ineficiencia del equipo de TDF.
TDC se presentó en la Conferencia de LibreOffice en Almería en 2019 sin previo aviso, lo que generó inquietud dentro del equipo y la comunidad. Esto se debió en parte a que el proyecto de la organización paralela preveía aprovechar los recursos financieros de TDF como fondos iniciales. Este intento provocó un daño permanente en las relaciones entre los componentes del proyecto, y especialmente entre ciertos miembros del Consejo de Administración y el equipo.
Tras años de debates marcados por acusaciones y recriminaciones, durante los cuales no se logró ningún avance real en la resolución de las cuestiones legales, las autoridades solicitaron una auditoría cuyos resultados confirmaron que era absolutamente necesario resolver los problemas para evitar la pérdida de la condición de organización sin fines de lucro, con consecuencias imprevistas.
Desafortunadamente, la presencia de representantes de empresas en el Consejo de Administración (CA), elegidos por empleados de esas mismas empresas que también son miembros de TDF, provocó más retrasos en la búsqueda de una solución, que aún no se ha alcanzado.
Afortunadamente, la introducción de medidas restrictivas —como la decisión de retirar la condición de miembro de TDF a los empleados de Collabora— y la suspensión de las licitaciones, junto con la introducción de una sólida política de adquisiciones para el desarrollo, ha dado lugar a un resultado positivo en la tercera auditoría. Al menos, el Consejo de Administración ha demostrado su voluntad de romper el estancamiento que persiste desde 2022.
El consejo también revisó cuestiones de gobernanza del pasado y estableció normas claras para minimizar el riesgo de que se repitan en el futuro. Estas normas se recogen en el Código de Ética y Deberes Fiduciarios, la Política de Conflictos de Intereses actualizada y los Estatutos de la Comunidad.
Por supuesto, si pudiéramos rebobinar el curso de la historia, es de esperar que algunas de las decisiones tomadas desde 2010 fueran diferentes y que nadie repitiera los errores o las conductas indebidas del pasado.
Como dijimos al principio, nos hubiera encantado prescindir de esta publicación, pero era necesario aclarar las cosas y evitar especulaciones.
TDF se ha estado preparando desde hace tiempo para el anuncio de Collabora, contratando desarrolladores y explorando nuevas oportunidades de colaboración para respaldar el creciente interés en LibreOffice en el escritorio —que sigue siendo una opción viable para muchas implementaciones—, en la nube y en dispositivos móviles, así como en ODF como el formato de documento preferido por gobiernos de todo el mundo.
Gracias a la creciente importancia del software libre y de código abierto, así como de los estándares abiertos para formatos de documentos, conceptos que hemos defendido durante más de veinte años y que finalmente han llegado a las instituciones políticas y a los usuarios, The Document Foundation y el proyecto LibreOffice están bien posicionados para el futuro.
