por Italo Vignoli
Ayer, los usuarios de MS Publisher se sumaron a los millones de usuarios que Microsoft ha abandonado -o a los que ha obligado a realizar una actualización totalmente injustificada- a lo largo de los años, junto con quienes utilizan Office LTSC 2021 y Office 2021. En consecuencia, cualquier persona que haya adquirido una suscripción a Microsoft 365 ya no podrá abrir sus archivos PUB.
Para millones de escuelas, parroquias, asociaciones, pequeñas empresas y autoridades locales, esto representa un problema grave. Durante más de treinta años, han estado elaborando boletines, folletos, programas, carteles y calendarios utilizando Publisher. A partir de hoy, estos documentos se encuentran en un formato privativo, cuya única aplicación totalmente compatible ha sido abandonada por la misma empresa que la creó.
Lo que sugiere Microsoft
Microsoft sugiere convertir los archivos PUB al formato PDF para verlos e imprimirlos, y al formato DOCX para editarlos. En realidad, ninguna de estas opciones representa una solución al problema.
El PDF conserva el diseño, pero no está diseñado para ser editado. El DOCX se puede editar, pero Word no es una herramienta de diseño de páginas, por lo que los archivos complejos pierden su formato durante la conversión.
En ambos casos, se les pide a los usuarios que transfieran contenido de un formato privativo controlado por un proveedor a otro formato privativo controlado por otro proveedor -que, de hecho, es el mismo proveedor-. Esto se debe a que los documentos se consideran un subproducto de la aplicación, en lugar de información que pertenece a quienes los crearon.
Para Microsoft, por lo tanto, es perfectamente normal que el acceso al contenido desaparezca junto con la aplicación. Este es un hecho que debería generar muchas preguntas, pero parece pasar desapercibido, hasta el punto de que muchos usuarios de Microsoft afirman que este problema no les afecta.
La comunidad de software libre ha resuelto el problema
El formato PUB de Publisher no es un estándar abierto, por lo que los desarrolladores que trabajan en el Proyecto de Liberación de Documentos (Document Liberation Project) lo han sometido a ingeniería inversa y han creado la biblioteca libmspub, que utilizan LibreOffice y Scribus para importar archivos de Publisher. El objetivo es permitir que los usuarios de MS Publisher puedan seguir leyendo sus propios documentos, independientemente de las decisiones de Microsoft.
Esto significa que es posible abrir archivos PUB con software libre y guardarlos en el Formato OpenDocument (ODF), el único formato estándar y abierto para documentos de oficina, que no depende de ninguna aplicación o empresa en particular. Como alternativa, se pueden abrir con Scribus, que es un software de autoedición de código abierto, pero que no utiliza un formato de documento estándar.
LibreOffice Draw es la forma más rápida de abrir, ver, editar y administrar documentos de Publisher, y aunque no es una aplicación de autoedición, se puede utilizar para documentos pequeños de varias páginas, como boletines informativos, o para documentos de una sola página de cualquier formato.
Una lección que hay que tener en cuenta
MS Publisher no es la primera aplicación de Microsoft que desaparece del mercado, y seguramente no será la última. Cada vez, los usuarios se enfrentan a la misma pregunta: ¿quién controla el acceso a mis documentos? Si el formato es privativo, la respuesta es: el proveedor. Si el formato es estándar y abierto, como el ODF, la respuesta es: el usuario.
Si eres responsable de documentos en una organización del sector público, una escuela o una asociación, ahora es el momento de verificar si tu formato de archivo es privativo y depende de la aplicación de un solo proveedor, para que puedas planificar la transición a un formato estándar abierto mientras aún sea posible abrirlos.
La comunidad de LibreOffice está aquí para ayudarte.
Artículo original (en inglés)
