LibreOffice 26.8 es la primera versión en mostrar un banner de donaciones en el Centro de inicio. Este documento explica las razones detrás de esta decisión y brinda información sobre el modelo de sostenibilidad de The Document Foundation.
Todas las cifras provienen de los estados financieros de The Document Foundation Stiftung, con sede en Berlín, y se han publicado en el sitio web para cada año de existencia de la fundación desde su registro.
Ingresos de TDF en 2025
Los ingresos totales ascendieron a aproximadamente 2,2 millones de euros.
De esta cantidad, más del 90% proviene de donaciones, y el resto, casi en su totalidad, de la venta de LibreOffice a través de las tiendas en línea de Microsoft y Apple, donde el precio se fija para cubrir los costos de mantenimiento de las aplicaciones en esas plataformas.
Cabe destacar que las mismas versiones disponibles en las tiendas en línea de Microsoft y Apple se pueden descargar libremente -y, por lo tanto, sin costo alguno- desde el sitio web de LibreOffice.
Más del 90 por ciento de las donaciones provienen de particulares, y menos del 10 por ciento de organismos públicos y empresas. Por lo tanto, aunque la suite es ampliamente utilizada por empresas y organismos públicos, se financia casi en su totalidad mediante contribuciones de particulares que aportan pequeñas sumas según sus posibilidades.
¿Cuánto gastó TDF en 2025?
El gasto total ascendió a aproximadamente 1.5 millones de euros.
El 75% de este gasto se destinó a los salarios del personal y a las contribuciones al seguro social, así como a contratos de consultoría. En la actualidad, la fundación cuenta con 18 empleados, 11 de los cuales han contribuido al desarrollo de software u otras actividades relacionadas, como el control de calidad.
Vale la pena destacar claramente esta proporción. Tres cuartas partes del gasto de la TDF se destinan al personal, y la mayor parte corresponde al trabajo de desarrollo, la construcción de la comunidad y la educación sobre los temas de la libertad del software, los estándares abiertos y la soberanía digital.
Las donaciones se canalizan hacia actividades constructivas, en lugar de hacia gastos administrativos.
En el pasado, una parte significativa del trabajo de desarrollo se adjudicaba a las empresas que presentaban la mejor oferta en respuesta a una licitación, pero esta estrategia ha cambiado, y se decidió incorporar la experiencia en desarrollo a la propia organización para dirigir la evolución del software y compartir conocimientos con la comunidad.
El superávit en 2025
El superávit no se deja sin utilizar, sino que se reinvierte en el crecimiento que ya está en marcha: se contrató a tres desarrolladores durante 2026 y se contratará a dos más en breve. Además, diversos proyectos de mercadotecnia y desarrollo comunitario se financian con esa misma fuente.
Los gastos de la fundación no siguen un patrón uniforme en relación con sus ingresos. El proceso de reclutamiento lleva meses, y si se reciben ingresos antes de que se contrate al nuevo personal, se generará un superávit que representa trabajo planificado y no dinero no gastado.
TDF también mantiene reservas, con el objetivo de cubrir al menos los costos operativos de un año. Esta cifra, por supuesto, aumenta año tras año.
Para una organización con una única fuente predominante de ingresos, esto representa un objetivo mínimo. De hecho, una fundación que emplea a 18 personas y apoya a una comunidad de miles tiene obligaciones hacia ellos que no pueden suspenderse si disminuyen los ingresos provenientes de donaciones.
¿Por qué este banner y por qué ahora?
TDF goza de buena salud financiera. Sin embargo, en comparación con proyectos similares, cuenta con una financiación significativamente inferior.
Thunderbird, un cliente de correo electrónico de código abierto financiado casi en su totalidad por donaciones, recibió 10,3 millones de dólares en 2024 -un 19 por ciento más que el año anterior- de más de 335.000 donantes individuales. La Fundación Wikimedia opera a una escala aún mayor.
LibreOffice cuenta con una base de usuarios comparable o mayor que la de Thunderbird y un código fuente más extenso, que abarca seis aplicaciones, docenas de formatos de archivo y 120 idiomas, mientras que genera ingresos que equivalen a aproximadamente una quinta parte de los de Thunderbird.
La brecha es significativa porque el mercado ha cambiado. La mayoría de las personas comparan LibreOffice con Microsoft 365, y esto genera expectativas respecto a la disponibilidad en la web, en la nube y en dispositivos móviles que un esfuerzo de desarrollo centrado en la computadora de escritorio no puede satisfacer.
TDF ha publicado una hoja de ruta para el desarrollo web, en la nube y para dispositivos móviles. Lograr esto dentro de un plazo que se mantenga al paso de los avances del mercado requiere una mayor capacidad de desarrollo de la que los ingresos actuales pueden respaldar.
El banner sirve para cerrar parcialmente esta brecha. Aparece en el Centro de inicio -la pantalla que se muestra al iniciar la suite sin ningún documento abierto- y se muestra periódicamente, por ejemplo, cada mes o después de una actualización. El banner enlaza con la página de donaciones y no aparece en ningún otro lugar del software.
Lo que el banner no es
LibreOffice no contiene anuncios, no recopila datos de telemetría y no requiere ninguna cuenta, suscripción ni activación. No hay funciones reservadas para usuarios de pago. La suite no transmite documentos a un servicio remoto y no requiere acceso a la red para funcionar. LibreOffice 26.8 no contiene funciones de inteligencia artificial generativa.
El mantenimiento de cada una de estas características implica costos, ya que cada una representa una fuente de ingresos que la fundación ha decidido no explotar.
El software financiado por publicidad se sustenta de la atención; el software basado en suscripciones se sustenta de la capacidad de revocar el acceso; y el software basado en datos se sustenta de la vigilancia. TDF ha descartado estas tres opciones, dejando solo la posibilidad de las donaciones.
El problema con las empresas
El desequilibrio entre las donaciones individuales y las corporativas es un problema específico que la fundación desea corregir.
Las empresas y los organismos públicos implementan LibreOffice a gran escala -en algunos casos, en decenas de miles de computadoras- y obtienen un beneficio comercial directo de ello. Según los términos de la Licencia Pública de Mozilla v2, tienen derecho a hacerlo, y nadie pretende revocar ese derecho.
Desafortunadamente, muy pocas de estas organizaciones contribuyen financieramente al proyecto. El resultado es que los particulares están, en efecto, subsidiando los costos de infraestructura de organizaciones que cuentan con recursos considerablemente mayores que los suyos.
Las organizaciones que dependen de LibreOffice tienen al menos tres formas de apoyarlo. Pueden hacer una donación a The Document Foundation, o adquirir una versión empresarial de una empresa dentro del ecosistema de LibreOffice que ofrezca un Acuerdo de Nivel de Servicio (SLA), soporte profesional y actualizaciones de seguridad por un período de entre tres y cinco años, o pagar a una empresa o a un particular para que desarrolle funciones específicas adaptadas a sus necesidades.
Todos estos métodos apoyan al software, pero ninguno se utiliza a una escala ni remotamente comparable a lo que cabría esperar dada la amplia adopción del producto.
De hecho, durante el año 2026, el promedio mensual de descargas de LibreOffice se acercó al millón, y se registraron casi 600 millones de visitas al sitio web desde el cual se descargan las actualizaciones. Con base en estas dos cifras, incluso una estimación muy conservadora sitúa el número de usuarios de LibreOffice en todo el mundo en más de 100 millones.
Artículo original (en inglés)
